WEC 6 Hours of Spa
5 tot 7 mei 2016
Gedurende drie dagen heeft Spa-Francorchamps geleefd aan het duivelse rythme van het World Endurance Championship, waarvan de tweede ronde van 2016 al haar beloftes hielt. Eén iets is zeker, deze editie van de WEC 6 Hours of Spa-Francorchamps blijft in de annalen, met een ongelooflijk scenario en oplevingen tot op het laatste ogenblik.

Vertrokken respectievelijk van de derde en de vijfde plaats, de Toyota's TS050 - Hybrid nr.6 van Stéphane Sarrazin, Mike Conway en Kamui Kabayashi, en de nr.5 van Anthony Davidson, Sébastien Buemi en Kazuki Nakajima hebben vanaf het begin hun werkelijk potentieel getoond. Het is de wagen nr.5, toen in handen van Sébastien Buemi, die zich als eerste verklaard. Na een goede start, heeft de Zwitser zich eerst opgelegd op de Audi R18 nr.7 van Benoît Tréluyer in de 9de ronde. Nadien volgden de snelle chronos elkaar op en geleidelijk nederde hij zich van de andere Audi, de nr.8 gestuurd door Lucas Di Grassi. Dan begon een duel waaruit de Zwitserse piloot won. Na pas 45 minuten was de Toyota TS050 - Hybrid nr.5 tweede en vervolgde nu de Porsche 919 Hybrid nr.1 van Timo Bernhard, Mark Webber en Brendon Hartley, die haar voorafgaat voor 11 sekonden. Het verschil verminderde in de loop van de ronden tot het eerste tanken in de 22ste ronde. Timo Bernhard reed als eerste binnen, tankt en verwisselde van banden, terwijl Sébastien Buemi, die één ronde later binnen reed, besliste om de banden niet te wisselen, en de stands verliet als voorlopige leider van de 6 Hours of Spa.
Teruggekomen op de Toyota van Sébastien Buemi in de 35ste ronde, Timo Bernhard opent de hostiliteiten: de Porsche nr.1 kan de Toyota nr.5 voorbijsteken... die beantwoord en de leiding terugneemt. Maar in het vuur van de actie, heeft Timo Bernhard een kleine aanraking die zijn linker voorwiel beschadigde in het begin van de 36ste ronde. Hij zal de 7 kilometer van het circuit moeten afleggen alvorens het wiel te kunnen vervangen, wat alle kns op winst verminderde.
Na 36 ronden waren de plaatsen stabiel, met de Toyota nr.5 aan het hoofd van de ploeg, gevold door de Audi nr.8 van Lucas Di Grassi, Loïc Duval en Oliver Jarvis, terwijl de Toyota nr.6 volgt op één ronde, vertraags door een aanraking met de wagen nr.37 van het SMP Racing.
Maar de kalmte was maar tijdelijk en het eerste kaleffect gebeurde 51 ronden later, in de 87ste ronde, als de Toyota nr.6 opgaf, en de tijdelijke derde plaats op het podium gaf aan de Porsche nr.2 van Romain Dumas, Neel Jani en Marc Lieb. Het klassement zal opnieuw wijzigen in de 113de ronde, als de Toyota TS050 - Hybrid nr.5, leider van de 6 Hours of Spa, zal verraden worden door haar motor.
Het is de laatste beduidende verandering in het klassement van de kategorie LMP1: de Audi nr.8 neemt de overwinning, gevolgd door de Porsche nr.2 en de Rebellion nr.13 van Matéo Tuscher, Dominik Kraihamer en Alexandre Imperatori.

De finale in LMP2 was volledig gek na de splash & dash van de Alpine A460 - Nissan nr.36 van Nicolas Lapierre die de Ligier JS P2 - Nissan nr.31 van Pipo Derani de leiding heeft zien nemen. Maar de Fransman heeft de leiding opnieuw overgenomen en heeft zich opgesteld samen met Gustavo Menezes en Stéphane Richelmi voor het trio Luis Felipe Derani, Christopher Cumming en Ryan Dalziel, die van ver terugkwamen na een moeilijk begin in de race. De strijd was eveneens mooi tot op het einde voor de 3de plaats, en het is uiteindelijk de Oreca 05 - Nissan nr.45 van Roberto Merhi, Richard Bradley en Matthew Rao die eindigde op de kleinste stap van het podium voor de Ligier JS P2 - Nissan nr.43 van Filipe Albuquerque, Bruno Senna en Ricardo Gonzalez. De 5de plaats was voor de Oreca G-Drive van René Rast, Roman Rusinov en Nathanaël Berthon die beter had kunnen verwachten.

In de kategorie LM GTE Pro, Ferrari beheerste de kwalificaties en de 6 Hours of Spa-Francorchamps 2016. Echter, en na de leiding te hebben vanaf heet begin van de race, de Ferrari 488 GTE nr.51 van Gianmarco Bruni en James Calado heeft moeten opgeven voor mechanische problemen op acht minuten van de aankomst. Het is uiteindelijk de zuster wagen nr.71 van Davide Rigon en Sam Bird die als eerste de vlag voorbij reed. De Ford GT nr.67 van Marino Franchitti, Andy Priaulx en Harry Tincknel nam de tweede plaats, terwijl de Aston martin nr.97 van Richie Stanaway, Fernando Rees en Jonathan Adam het podium vervolledigde.

In LM GTE Am, is het de Aston Martin Vantage van Pedro Lamy, Mathias Lauda en Paul Dalla Lana die zich opstelde voor de Ferrari AF Corse van François Perrodo, Emmanuel Collard en Rui Aguas, en de Labre Corvette van Pierre Ragues, Paolo Ruberti en Yutaka Yamagishi.
Pos. Nr Piloot / Co-piloot Wagen Team
1 8 Di Grassi / Duval / Jarvis Audi R18 Audi Sport Team Joest
2 2 Dumas / Jani / Lieb Porsche 919 Hybrid Porsche Team
3 13 Tuscher / Kraihamer / Imperatori Rebellion R-One - AER Rebellion Racing
4 12 Prost / Piquet Jr / Heidfeld Rebellion R-One - AER Rebellion Racing
5 7 Fässler / Lotterer / Tréluyer Audi R18 Audi Sport Team Joest
6 4 Trummer / Webb / Rossiter CLM P1/01 - AER Bykolles Racing Team
7 36 Menezes / Lapierre / Richelmi (1ste LMP2) Alpine A460 - Nissan Signatech Alpine
8 31 Dalziel / Derani / Cumming Ligier JS P2 - Nissan Extreme Speed Motorsports
9 45 Rao / Bradley / Merhi Oreca 05 - Nissan Manor
10 43 Gonzalez / Albuquerque / Senna Ligier JS P2 - Nissan RGR Sport by Morand