C'est par une météo restée très agréable et ensoleillée que s'est tenue la première journée de Spa Euro Race 2025. Si les séances d'essais privés et libres se sont succédé au fil de la journée, deux qualifications au coeur de l'après-midi ont permis de planter le décor pour la suite. Ce qui signifie que les premiers polemen sont connus...
C'est par une météo ayant évolué entre le franc soleil, de gros nuages et un orage violent que la deuxième journée de Spa Euro Race a battu son plein sur le Circuit de Spa-Francorchamps. Avec au programme les dernières séances d'essais libres, une poignée de qualifications, et surtout les première courses du meeting mis sur pied par le Royal Automobile Club de Spa !
Entamée sous la pluie, la troisième et dernière journée de Spa Euro Race a été marquée par une amélioration progressive de la météo, le soleil étant même de retour au coeur de la matinée. De quoi favoriser un spectacle aussi haletant qu'intense...
GB3 Championship
Avec trois séances libres de 30 minutes et une qualification en deux segments, les jeunes loups du GB3 Championship ont été les plus actifs ce vendredi sur le Circuit de Spa-Francorchamps. Il est vrai que l'étape spadoise de leur compétition est riche de trois courses de 25 minutes programmées samedi et dimanche. Divisée en deux parties de 15 minutes, la qualification a débuté de façon chahutée, Freddie Slater (Hillspeed), l'un des plus rapides de la journée, s'immobilisant aux Combes, en proie à un souci technique, tandis que Deagen Fairclough (Hitech), 4ème du championnat, s'accrochait à niveau du Bus Stop ! Drapeau rouge, et première pole pour l'Australien Alex Ninovic (Rodin) devant son équipier Gianmarco Pradel (Rodin) ! Quelques minutes plus tard, le drapeau repassait au vert pour la Q2, et c'est le Japonais Kanato Le (Hillspeed) qui surgissait, s'offrant la deuxième pole au nez et à la barbe de Gianmarco Pradel, Nikita Johnson (Hitech) et Alex Ninovic. Ce sera par contre plus compliqué pour le leader du championnat Patrick Heuzenroeder (Xcel Motorsport), guère à son avantage ce vendredi.
Ce sont les jeunes loups du GB3 Championship qui ont ouvert le bal ce samedi, avec dès 10h48 la première d'une série de trois courses au coeur de l'Ardenne belge. Rapidement, l'Indien DivyNandan (JHR Developments) percutait le rail de protection au passage de la chicane des Combes, ce qui entraînait la montée en piste de la Voiture de Sécurité. Dès la relance, l'Australien Alex Ninovic (Rodin) parvenait se ménager quelques longueurs d'avance sur l'Allemand Hugo Schwarze (VRD) et le Britannique Will McIntyre (Elite Motorsport)... avant qu'un nouvel incident, à la Source cette fois, n'entraîne une deuxième neutralisation. La course était relancée pour un dernier tour, forcément très agité, mais Ninovic ne se laissait pas surprendre, s'imposant comme le premier vainqueur du week-end devant Schwarze et le Japonais Kanato Le (Hillspeed), qui avait pris le meilleur sur McIntyre, au même titre que l'Australien Noah Lisle (JHR Developments).
Si Kanato Le s'élançait depuis la pole position en Course 2, le Japonais loupait son envol, laissant Alex Ninovic récupérer le haut du classement. Mais Le ne s'en laissait pas conter et remontait au classement, au point de reprendre le meilleur sur Ninovic. Ce dernier subissait en seconde partie de course la loi de l'Américain Nikita Johnson (Hitech), qui s'offrait les lauriers d'argent. C'est néanmoins l'hymne national nippon qui résonnait sur l'Ardenne en fin de journée.
Comme ce samedi, ce sont les jeunes loups du GB3 Championship qui ont disputé la première course de la journée du dimanche, la troisième pour eux ce week-end. Après les succès d'Alex Ninovic (Rodin) et de Kanato Le (Hillspeed) la veille, c'est l'Allemand Hugo Schwarze (VRD) qui s'élançait aux avant-postes sur une piste allant en s'asséchant, certains, dont Freddie Slater (Hillspeed), ayant d'ailleurs fait le pari de chausser des slicks juste avant l'envol. Schwarze s'engouffrait rapidement dans la pitlane pour équiper sa monoplace d'enveloppes pour piste sèche, imité par de nombreux autres concurrents. Au fil des tours, il apparaissait de plus en plus évident que le choix des slicks était le meilleur, la preuve par Freddie Slater, qui faisait irruption aux commandes à mi-parcours, pour se diriger vers la victoire. Le Britannique était le troisième vainqueur différent du week-end, tandis que l'équipe Hillspeed signait un remarquable doublé grâce au vainqueur de la Course 2 Kanato Le, qui prenait sur le tard le meilleur sur Reza Seewooruthun.
Lotus Cup Europe
L'autre qualification du vendredi concernait la Lotus Cup Europe, dont la course unique de 50 minutes aura lieu demain à la mi-journée. Et c'est le Luxembourgeois Paul Maréchal qui a signé le meilleur chrono en 2'33"842 au volant de son Exige V6 Cup R, précédant l'Allemand Rainer Börgens (Exige V6 Cup R), le Hongrois Bence Balogh (Evora GT4), le Danois Nikolaj Ipsen (Exige V6 Cup R) et le... Belge Thierry Verhiest (Exige V6 Cup R). Pole position pour un autre Belge, Robbe Janssens (Elise Cup R), en Production.
Les concurrents de la Lotus Cup Europe ont disputé leur course unique, de 50 minutes, samedi sur le temps de midi. C'est le Luxembourgeois Thierry Maréchal (Exige V6 Cup R) qui s'est élancé depuis la pole position, et il fallait attendre le cap de la mi-course pour qu'une neutralisation via Voiture de Sécurité incite certains à s'engouffrer dans la pitlane pour purger leur pit-stop obligatoire, tandis que d'autres restaient en piste ! Rainer Börgens (Exige V6 Cup R) était le grand perdant de l'opération, tandis que BenceBalogh (Evora GT4) renonçait sur ennuis techniques. Paul Maréchal ne commettait pas la moindre erreur, imposant les couleurs du Luxembourg au coeur de l'Ardenne belge. Thierry Verhiest (Exige V6 Cup R) s'offrait une belle médaille d'argent à domicile, en conservant le meilleur sur le Danois Nikolaj Ipsen (Exige V6 Cup R). L'Italien Giacomo Giubergia (Elise Cup) s'imposait en catégorie Open, imité par le Belge Robbe Janssens (Elise Cup R) en Production et Nathalie Genoud-Prachex (2-Eleven) en 2110.
Alpine Elf Cup Series
Dans les rangs de l'Alpine Elf Cup Series, les deux séances libres de 40 minutes ont déjà permis à Léo Jousset, double vainqueur lors des Coupes de Pâques à Nogaro, de signer le meilleur chrono du jour, le pilote Race Cars Consulting clôturant le second exercice non-officiel au sommet du classement, avec un tour en 2'32"804, ce qui lui a permis de devancer le duo de Forestier Racing by VPS, avec Roee Meyuhas et Lazare Lartigau se tenant en... 3 centièmes de seconde, à moins de 4 dixièmes de Jousset. Prometteur pour la suite !
Le soleil brillait lorsque l'Alpine Elf Cup Series prenait son envol ce samedi, sous la conduite du poleman et leader du championnat Léo Jousset. Rapidement, le meilleur Junior, Mathias Cazaux, défrayait la chronique en se portant aux commandes, avant de résister à la pression exercée par Victor Weyrich et Léo Jousset. Celui-ci parvenait à récupérer les commandes au moment où Cazaux héritait d'une pénalité de 5 secondes pour dépassements abusifs des limitesde la piste. C'est finalement du ciel que venait le rebondissement suivant, dès l'instant où un violent orage s'abattait sur Spa-Francorchamps. Les concurrents évoluant en pneus slicks, la Direction de Course n'avait d'autre choix que de brandir le drapeau rouge, Léo Jousset s'imposant dès lors devant Victor Weyrich et Romain Monti, tandis qu'en raison de sa pénalité, Mathias Cazaux cédait la victoire chez les Juniors à Lazare Lartigau. Johan Akkerman était déclaré vainqueur en Challenger et David Barrere chez les Gentlemen.
Après une qualification marquée par d'innombrables annulations de chronos pour cause de "Track Limits", la Course 2 de l'Alpine Elf Cup Series a été caractérisée par deux neutralisations consécutives à des incidents spectaculaires au niveau du Double Gauche puis de la Chicane des Combes. Parti depuis la première ligne, Léo Jousset (Race Cars Consulting) prenait d'emblée le meilleur sur l'Américain RoeeMeyuhas (Forestier Racing by VPS) pour ensuite résister aux assauts de Victor Weyrich (Herrero Racing) et Romain Monti (Chazel Technologie Course). Ce dernier allait au contact avec Weyrich à la Chicane Bus-Stop, ce qui permettait au meilleur Junior, Lazare Lartigau (Forestier Racing by VPS), de se propulser au troisième rang général. Quatrième victoire en quatre courses cette saison pour Léo Jousset, dominateur de l'Alpine Elf Cup Series.
Clio Cup Series
Comme attendu, les deux séances libres de la Clio Cup Series ont été animées à souhait, avec plusieurs drapeaux rouges et même un tonneau au niveau du Speaker Corner le matin, sans le moindre mal pour le pilote, heureusement ! C'est le Français Alex Finkelstein (GPA Racing, 2'48"145) qui signait le meilleur chrono de la journée devant ses compatriotes Anthony Jurado (Rangoni Corse), Loïc Labeda (GM Sport), Nicolas Milan (Milan Compétition), Gaël Castelli (Milan Compétition), mais aussi l'Italien Gabriele Torelli (Rangoni Corse). Les favoris sont donc bien au rendez-vous !
Disputée sur une piste sèche, la Course 1 de la Clio Cup Series a comme attendu été marquée par différents incidents, de quoi entraîner deux apparitions en piste de la Voiture de Sécurité. En tête de la meute, l'Italien Gabriele Torelli (Rangoni Corse) résistait d'abord aux assauts d'Alex Finkelstein (GPA Racing) avant de contrer une attaque dans Kemmel du leader du championnat, le Français David Pouget (GPA Racing), ce qui lui permettait de remporter de haute lutte le premier affrontement du week-end au terme d'un ultime tour sous haute pression. Pouget et Finkelstein complétaient le top 3. A noter l'élimination au niveau de la Chicane Bus-Stop de deux hommes forts, Anthony Jurado (Rangoni Corse) et Nicolas Milan (Milan Compétition), le premier ayant loupé son point de freinage, avant de percuter le second !
Un double incident, au niveau du Pif-Paf et de Blanchimont, a coupé la Course 2 de la Clio Cup Series en deux segments, pas de quoi empêcher Gabriele Torelli (Rangoni Corse) de se maintenir aux commandes, avant de subir un assaut en règle de David Pouget (GPA Racing) dans la montée de Kemmel... et de récupérer son bien deux boucles plus tard ! L'épreuve, spectaculaire à souhait, se jouait une fois encore au sprint, Torelli prenant, pour la deuxième fois en deux jours, le meilleur sur les deux équipiers du clan GPA Racing, David Pouget et Alex Finkelstein. Impliqué dans un contact la veille, Anthony Jurado (Rangoni Corse) remontait en 4e position, flanqué de son équipier Damiano Puccetti.
Supercar Challenge
La piste était redevenue sèche ce samedi au moment du départ du Supercar Challenge. Ce sont d'abord les leaders du P9 Challenge, à commencer par Thomas Westarp sur son impressionnante Audi R8 LMS GT3, qui s'offraient la vedette, mais un temps d'immobilisation plus long que leurs collègues du Supercar Challenge les renvoyait plus loin au classement. Et c'est la Porsche 992 GT3 Cup du Belge John Dewilde, sous les couleurs de Speedlover Racing, qui faisait irruption en seconde partie de course, prenant le meilleur sur la BMW M6 GT3 de Daan Meijer et un autre Belge, Gilles Renmans, sur une Porsche 992 GT3 Cup NGT Racing. Les autres vainqueurs de classes étaient SemoKeric (BMW M4 GT4, Supersport Plus), Thomas Westarp (P9 Challenge), Laurens De Wit et Fabian Schoonhoven (Cupra TCR, Supersport), Eddie Van Dam et Miles Wragg Knight (Radical SR3, Radical), Mees Houben (BMW M2 CS, Supersport 2), mais aussi d'autres Belges, Chris Voet et Bart van den Broeck (Alpine A110 Cup, Sport) !
C'est au Supercar Challenge que revenait l'honneur de clôturer les débats sportifs de Spa Euro Race 2025, sous la conduite des bolides les plus rapides du P9 Challenge, compétition allemande s'étant invitée à la fête. Coach McKansy menait ainsi la danse avec sa spectaculaire Lamborghini Huracan GT3 Evo. Une position que le bolide italien, également piloté par Gerhard Tweraser, n'allait jamais quitter, s'imposant largement devant la BMW M6 GT3 de CeesWijsman, vainqueur dans la classe GT du Supercar Challenge. L'Allemand Hermann Speck (Porsche 991 GT3 R) complétait le podium général, les Belges Gilles Renmans (Porsche 992 GT3 Cup) et John De Wilde (idem) celui du Supercar Challenge. Nouvelle victoire en noir-jaune-rouge en classe Sport, avec l'Alpine A110 Cup de Chris Voet et Bart Van den Broeck, qui a doublé la mise.
Belcar Endurance Championship
Quant au Belcar Endurance Championship, il a connu une ce samedi séance qualificative passant d'une piste détrempée à un asphalte sec. C'est Cédric Wauters qui a signé le chrono de référence au volant de la Porsche 992 GT3 Cup D'Ieteren Luxury Performance by NGT. En compagnie de Glenn Van Parijs, il s'élancera donc en pole position devant l'Audi R8 LMS GT2 Haas RT de Longin-Guelinckx-Guelinckx et les deux Porsche 992 GT3 Cup de Cool-Verheyen et Derdaele-Lauryssen.
La deuxième manche du Belcar Endurance Championship 2025, programmée sur 125 minutes, débutait sur une piste parfaitement sèche, sous la conduite de Cédric Wauters, auteur de la pole position au volant de la Porsche 992 GT3 Cup D'IeterenLuxury Performance by NGT. Dans les rangs de Belgium Racing, on n'a néanmoins rien lâché, et si Dylan Derdaele relayait rapidement Wauters en tête de la course, cette position allait être renforcée suite au problème de capteur qui obligeait la Porsche D'Ieteren Luxury Performance by NGT à effectuer trois arrêts au lieu de deux ! En dépit d'une seconde partie de course tonitruante signée Glenn Van Parijs, c'est le duo Derdaele-Lauryssen qui imposait la Porsche Belgium Racing #99 ! Fin de course au grand galop pour l'Audi R8 LMS GT2 Haas RT de Stienes Longin, qui avait relayé les Guelinckx père et fils, mais qui prenait l'avantage sur la Porsche 992 GT3 Cup MM Racing des frères Mick, Steve et Tom Meurrens dans l'avant-dernier tour... non sans hériter d'une pénalité de 10 secondes pour "Track Limits" qui la faisait retomber en 4ème position ! C'est l'Audi RS 3 LMS VP-Racing d'Olivier Bertels et Nick Van Pelt qui s'imposait dans les rangs des voitures de tourisme.