Ardenne Rally Festival
2 au 4 mai 2024
Après avoir servi de centre névralgique au South Belgian Rally, la petite ville de Vresse-sur-Semois s'impose dès aujourd'hui comme une formidable machine à remonter le temps qui va faire le bonheur des fans de rallye. En mettant sur pied l'Ardenne Rally Festival, dans la foulée d'événements tels que l'Eifel Rallye Festival ou l'Alsace Rallye Festival, DG Sport avait pour ambition de plaire aux propriétaires, pilotes et copilotes de voitures de légende, et forcément aux passionnés. Mission accomplie... 
Bucolique à souhait, Vresse-sur-Semois résonne du bruit de voitures de course dès ce jeudi. Ce n'est certes pas la première fois, mais en tendant bien l'oreille et en ouvrant grand les yeux, on s'aperçoit que les voitures présentes ont toutes une histoire à raconter. Mieux, elles ont fait l'histoire ! Qu'elles soient rangées sous l'appellation "originales", "répliques" ou "historiques", ces autos permettent en effet d'ouvrir le grand livre de l'histoire du rallye ! 
 
Dans la foulée du Shakedown de jeudi en début de soirée, le 1er Ardenne Rally Festival mis sur pied par DG Sport a pris son envol officiel ce vendredi matin, par des températures peu avenantes. Mais face au spectacle et au panel de bolides du temps d'avant proposés, même le soleil a fini par débouler à Vresse-sur-Semois! 
Et le public de cette première journée ne s'y est pas trompé, voyant défiler sur le podium planté au coeur de la bucolique bourgade ou sur les étapes de démonstration de Vresse-sur-Semois et d'Orchimont l'histoire du rallye au travers de voitures qui ont façonné la légende ! De l'Alpine A110 championne du monde en 1973 à la Skoda Fabia WRC ayant pris part au Rallye Monte-Carlo 2006 avec François Duval, les étoiles ont défilé. Ford Escort Mk1 et Mk2, Lancia Stratos, Talbot Sunbeam Lotus, Audi Quattro et Sport Quattro, Porsche 911 SC RS, Triumph TR7 V8, Renault 5 Turbo et Maxi Turbo, Peugeot 205 T16 Evo2, Lancia Delta S4, Toyota Celica ST165, Subaru Legacy RS Turbo et Impreza 555, Citroën Saxo T4 ex-Sébastien Loeb, entre originales et répliques, chacun y a trouvé son compte... 
 
Démo ou pas, les équipages mettent du coeur à l'ouvrage... à tel point que certains ont quitté la trajectoire idéale ce vendredi ! Résultat : un peu de casse, mais pas le moindre bobo pour les pilotes et copilotes concernés. 
 
Ce samedi, le grand festival se poursuivra, avec au programme, dès 10 heures du matin. Certes, la météo n'a guère été conciliante jusqu'au bout, mais peut-on en vouloir à la pluie de s'être aussi invitée à la fête ? Il n'empêche, l'édition inaugurale de l'Ardenne Rally Festival, nouvelle organisation signée DG Sport et basée dans le cadre bucolique de Vresse-sur-Semois, a été une réussite. Plateau de qualité, public passionné et/ou curieux, ambiance bon enfant, le concept d'événement sport auto sans la moindre notion de compétition a plu... 
 
Avec deux passages dans les tronçons de démonstration de Pussemange, Gros-Fays et Bellefontaine, dans des conditions toujours plus délicates, l'ultime journée de l'Ardenne Rally Festival a offert un beau spectacle. Entre la valeur historique et le pedigree de certaines autos, et l'exercice d'équilibrisme proposé par des pilotes n'ayant visiblement pas froid aux yeux, les fans ont été conquis. Il est vrai que les Peugeot 205 T16 Evo2, Renault 5 Maxi Turbo, Subaru Legacy RS Turbo et Impreza 555, Ford Escort Mk1/Mk2 et autres bolides chantants ont fait l'unanimité. De très bon augure pour la suite ! 
 
Samedi soir, la région de Vresse-sur-Semois a retrouvé le calme qui la caractérise habituellement, avec la promesse que dans moins d'un an, les mécaniques d'antan y vrombiront de nouveau...