GTWC Circuit Paul Ricard 1000 km
28 au 30 mai 2021
Fanatec GT World Challenge Europe Powered by AWS s'est rendu dans le sud de la France pour son concours annuel de 1000 km sur le Circuit Paul Ricard, où le peloton de 47 voitures a couru à une vitesse record. En fait, le deuxième tour de l'Endurance Cup pourrait être mieux décrit comme un sprint de six heures. Les 1000km du Paul Ricard durent généralement environ six heures et sont, à l'exception du fleuron de la saison, les 24 Heures de Spa, l'épreuve de performance physique, mentale et mécanique la plus exigeante de tout le calendrier.
Le retour à une date du début de l'été a permis à l'événement de retrouver son identité visuelle distinctive, avec des voitures GT3 silhouettées contre le soleil couchant et des phares traversant l'obscurité. Lorsque le drapeau à damier est tombé, GPX Racing a remporté la première place et s'est lancé dans une célébration de minuit, poursuivant la série de succès phénoménaux de Porsche et renforçant encore son propre statut de leader international.
Ce fut un succès particulièrement savoureux pour l’équipe basée à Dubaï, qui a vu la gloire du championnat lui échapper aux 1000 km du Circuit Paul Ricard l’an dernier après avoir mené une grande partie de la course de six heures. Cette fois, cependant, c’est Orange1 FFF Racing qui a subi une déconvenue. La Lamborghini n°63 menait depuis le départ et semblait être sur la bonne voie pour une victoire dominante, en particulier lorsque Andrea Caldarelli a gagné 13 secondes au cours de la troisième heure.
Mais la Porsche n°22 n’était jamais loin. Parti de la sixième place, Earl Bamber a progressé lors des deux premiers relais et a passé le relais à Mathieu Jaminet en cinquième position. L’as français était en superbe forme à domicile, dépassant la Ferrari n°71 Iron Lynx de Callum Ilott puis la BMW n°34 Walkenhorst Motorsport de Marco Wittmann pour établir l’équipage GPX comme de sérieux prétendants. Néanmoins, la Lamborghini n°63 est restée la grande favorite alors que la course atteignait la mi-distance.
Matt Campbell a pris les commandes de la Porsche GPX pendant les deux dernières heures et a rapidement repris la deuxième place à Sheldon van der Linde (BMW n°4) avant de se lancer à la poursuite du leader de longue date Andrea Caldarelli. Le pilote australien s’est rapproché tout au long du relais et, à l’approche de la dernière salve d’arrêts, l’écart s’est réduit à moins de deux secondes.
Pour ajouter au drame, les leaders ont plongé dans les stands ensemble. La Lamborghini n°63 a maintenu son avantage avec Marco Mapelli désormais au volant, mais alors que le temps passait dans la dernière heure, il était clair que Campbell avait un avantage de vitesse. La chasse était lancée. L’as Porsche a rapidement effacé le déficit de deux secondes et a été particulièrement rapide dans la longue descente de la ligne droite du Mistral. Avec 40 minutes à faire, Campbell finissait par faire l’extérieur à la Lamborghini. Une fois de plus, l’Australien a fait le travail et cette fois a tenu son poste. À partir de ce moment, l’homme de Porsche a pris le contrôle de la course et a ramené la voiture n°22 victorieuse, assurant au GPX sa première victoire au classement général depuis les Total 24 Heures de Spa 2019. Après avoir cédé la tête à Campbell, la Lamborghini n°63 est tombée dans les griffes du peloton de poursuite, d’abord dépassée par la Ferrari Iron Lynx n°71, puis par l’Audi n°32 Team WRT de Dries Vanthoor.
L’équipe belge avait fait de superbes progrès pendant la course après une séance de qualification difficile qui lui a valu une 15ème place au départ. La course était une toute autre histoire puisque Charles Weerts et Kelvin van der Linde montaient au classement, permettant à Vanthoor de prendre le volant en cinquième position. Le jeune Limbourgeois a encore amélioré la position et a débordé Mapelli pour la troisième place dans le dernier tour, déclenchant des scènes de jubilation parmi l’équipage du WRT.
Ils ont ensuite été promus deuxièmes lorsque la Ferrari n°71 a été pénalisée pour une infraction à la voie des stands. La Lamborghini n°63 a également été promue à la dernière place du podium, récompensant une journée au cours de laquelle Bortolotti, Caldarelli et Mapelli se sont combinés pour mener 166 des 182 tours.
La Ferrari Iron Lynx n°71 pénalisée se classe quatrième, suivie de la voiture soeur n°51, de la Mercedes-AMG n°88 d’AKKA ASP et de la Porsche Dinamic Motorsport n°54. Frédéric Vervisch prend le 10ème rang sur l’Audi R8 LMS n°26 Saintéloc qu’il partage avec Finlay Hutchinson et Markus Winkelhock.
L'AKKA ASP Mercedes-AMG n°87, vainqueur de la Silver Cup, a franchi le drapeau à damier à la 11ème place et en tant que dernière voiture dans le tour de tête. L'équipe française est passée en tête après deux heures et a contrôlé la course par la suite. Cela a donné à l'équipe de Jérôme Policand une deuxième victoire en Silver Cup sur la piste et sa quatrième dans toutes les classes. Malgré une journée difficile pour ses voitures Pro, Emil Frey Racing a poursuivi sa belle forme en Silver Cup en prenant la deuxième place. En effet, le pilote de saison Alex Fontana a maintenant terminé quatre courses successives à la première ou à la deuxième place. Grasser Racing est revenu sur le podium avec une course mouvementée à la troisième place de la Silver Cup. La Lamborghini n°16 est entrée en lice pour une place parmi les trois premières au cours du dernier quart de la course et a devancé l'Audi n°99 Attempto Racing à l'arrivée. Il survient deux ans après le précédent podium de l'équipe autrichienne, une victoire en Silver Cup à Silverstone en 2019. Cinquième position en Silver Cup pour l’Audi WRT n°30 de Hall/Goethe/Pull.
Sky Tempesta Racing a remporté sa première victoire en Pro-Am depuis ses débuts à Monza en 2019, mais c'était loin d'être simple. La Ferrari n°93 menait tôt mais a reçu une pénalité pour dépassement en dehors du circuit. L'équipage de Chris Froggatt, Jonathan Hui et Eddie Cheever III est revenu à la troisième place, mais a ensuite perdu deux places lors de son arrêt au stand à mi-course après avoir dépassé la surface. Une dernière charge de Cheever a mis la voiture en lice et a finalement assuré la victoire.
On notera la 30ème place absolue assortie d’une 6ème place en Pro-Am pour Sarah Bovy et ses équipières (Ferrari 488 n°83 Iron Lynx), juste devant la BMW M6 du Boutsen Ginion Racing avec le trio Ojjeh/Klingmann/Liebhauser.
Louis Machiels (Ferrari 488 n°52 AF Corse) a abandonné, tout comme l’Audi R8 WRT n°31 de Tomita/Bird/Eriksen.
Le retour à une date du début de l'été a permis à l'événement de retrouver son identité visuelle distinctive, avec des voitures GT3 silhouettées contre le soleil couchant et des phares traversant l'obscurité. Lorsque le drapeau à damier est tombé, GPX Racing a remporté la première place et s'est lancé dans une célébration de minuit, poursuivant la série de succès phénoménaux de Porsche et renforçant encore son propre statut de leader international.
Ce fut un succès particulièrement savoureux pour l’équipe basée à Dubaï, qui a vu la gloire du championnat lui échapper aux 1000 km du Circuit Paul Ricard l’an dernier après avoir mené une grande partie de la course de six heures. Cette fois, cependant, c’est Orange1 FFF Racing qui a subi une déconvenue. La Lamborghini n°63 menait depuis le départ et semblait être sur la bonne voie pour une victoire dominante, en particulier lorsque Andrea Caldarelli a gagné 13 secondes au cours de la troisième heure.
Mais la Porsche n°22 n’était jamais loin. Parti de la sixième place, Earl Bamber a progressé lors des deux premiers relais et a passé le relais à Mathieu Jaminet en cinquième position. L’as français était en superbe forme à domicile, dépassant la Ferrari n°71 Iron Lynx de Callum Ilott puis la BMW n°34 Walkenhorst Motorsport de Marco Wittmann pour établir l’équipage GPX comme de sérieux prétendants. Néanmoins, la Lamborghini n°63 est restée la grande favorite alors que la course atteignait la mi-distance.
Matt Campbell a pris les commandes de la Porsche GPX pendant les deux dernières heures et a rapidement repris la deuxième place à Sheldon van der Linde (BMW n°4) avant de se lancer à la poursuite du leader de longue date Andrea Caldarelli. Le pilote australien s’est rapproché tout au long du relais et, à l’approche de la dernière salve d’arrêts, l’écart s’est réduit à moins de deux secondes.
Pour ajouter au drame, les leaders ont plongé dans les stands ensemble. La Lamborghini n°63 a maintenu son avantage avec Marco Mapelli désormais au volant, mais alors que le temps passait dans la dernière heure, il était clair que Campbell avait un avantage de vitesse. La chasse était lancée. L’as Porsche a rapidement effacé le déficit de deux secondes et a été particulièrement rapide dans la longue descente de la ligne droite du Mistral. Avec 40 minutes à faire, Campbell finissait par faire l’extérieur à la Lamborghini. Une fois de plus, l’Australien a fait le travail et cette fois a tenu son poste. À partir de ce moment, l’homme de Porsche a pris le contrôle de la course et a ramené la voiture n°22 victorieuse, assurant au GPX sa première victoire au classement général depuis les Total 24 Heures de Spa 2019. Après avoir cédé la tête à Campbell, la Lamborghini n°63 est tombée dans les griffes du peloton de poursuite, d’abord dépassée par la Ferrari Iron Lynx n°71, puis par l’Audi n°32 Team WRT de Dries Vanthoor.
L’équipe belge avait fait de superbes progrès pendant la course après une séance de qualification difficile qui lui a valu une 15ème place au départ. La course était une toute autre histoire puisque Charles Weerts et Kelvin van der Linde montaient au classement, permettant à Vanthoor de prendre le volant en cinquième position. Le jeune Limbourgeois a encore amélioré la position et a débordé Mapelli pour la troisième place dans le dernier tour, déclenchant des scènes de jubilation parmi l’équipage du WRT.
Ils ont ensuite été promus deuxièmes lorsque la Ferrari n°71 a été pénalisée pour une infraction à la voie des stands. La Lamborghini n°63 a également été promue à la dernière place du podium, récompensant une journée au cours de laquelle Bortolotti, Caldarelli et Mapelli se sont combinés pour mener 166 des 182 tours.
La Ferrari Iron Lynx n°71 pénalisée se classe quatrième, suivie de la voiture soeur n°51, de la Mercedes-AMG n°88 d’AKKA ASP et de la Porsche Dinamic Motorsport n°54. Frédéric Vervisch prend le 10ème rang sur l’Audi R8 LMS n°26 Saintéloc qu’il partage avec Finlay Hutchinson et Markus Winkelhock.
L'AKKA ASP Mercedes-AMG n°87, vainqueur de la Silver Cup, a franchi le drapeau à damier à la 11ème place et en tant que dernière voiture dans le tour de tête. L'équipe française est passée en tête après deux heures et a contrôlé la course par la suite. Cela a donné à l'équipe de Jérôme Policand une deuxième victoire en Silver Cup sur la piste et sa quatrième dans toutes les classes. Malgré une journée difficile pour ses voitures Pro, Emil Frey Racing a poursuivi sa belle forme en Silver Cup en prenant la deuxième place. En effet, le pilote de saison Alex Fontana a maintenant terminé quatre courses successives à la première ou à la deuxième place. Grasser Racing est revenu sur le podium avec une course mouvementée à la troisième place de la Silver Cup. La Lamborghini n°16 est entrée en lice pour une place parmi les trois premières au cours du dernier quart de la course et a devancé l'Audi n°99 Attempto Racing à l'arrivée. Il survient deux ans après le précédent podium de l'équipe autrichienne, une victoire en Silver Cup à Silverstone en 2019. Cinquième position en Silver Cup pour l’Audi WRT n°30 de Hall/Goethe/Pull.
Sky Tempesta Racing a remporté sa première victoire en Pro-Am depuis ses débuts à Monza en 2019, mais c'était loin d'être simple. La Ferrari n°93 menait tôt mais a reçu une pénalité pour dépassement en dehors du circuit. L'équipage de Chris Froggatt, Jonathan Hui et Eddie Cheever III est revenu à la troisième place, mais a ensuite perdu deux places lors de son arrêt au stand à mi-course après avoir dépassé la surface. Une dernière charge de Cheever a mis la voiture en lice et a finalement assuré la victoire.
On notera la 30ème place absolue assortie d’une 6ème place en Pro-Am pour Sarah Bovy et ses équipières (Ferrari 488 n°83 Iron Lynx), juste devant la BMW M6 du Boutsen Ginion Racing avec le trio Ojjeh/Klingmann/Liebhauser.
Louis Machiels (Ferrari 488 n°52 AF Corse) a abandonné, tout comme l’Audi R8 WRT n°31 de Tomita/Bird/Eriksen.
| Pos. | N° | Pilote / Co-pilote | Voiture | Team |
| 1 | 22 | Campbell / Bamber / Jaminet | Porsche 911 GT3-R (991.II) | GPX Racing |
| 2 | 32 | Vanthoor / van der Linde / Weerts | Audi R8 LMS GT3 | Team WRT |
| 3 | 63 | Bortolotti / Mapelli / Caldarelli | Lamborghini Huracan GT3 Evo | Orange 1 FFF Racing Team |
| 4 | 71 | Fuoco / Ilott / Rigon | Ferrari 488 GT3 | Iron Lynx |
| 5 | 51 | Pier Guidi / Nielsen / Ledogar | Ferrari 488 GT3 | Iron Lynx |
| 6 | 88 | Marciello / Juncadella / Gounon | Mercedes-AMG GT3 | AKKA ASP |
| 7 | 54 | Cairoli / Bachler / Engelhart | Porsche 911 GT3-R (991.II) | Dinamic Motorsport |
| 8 | 34 | van der Linde / Wittmann / Pittard | BMW M6 GT3 | Walkenhorst Motorsport |
| 9 | 35 | Glock / Tomczyk / Neubauer | BMW M6 GT3 | Walkenhorst Motorsport |
| 10 | 26 | Winkelhock / Hutchison / Vervisch | Audi R8 LMS GT3 | Saintéloc Racing |
