4 Hours of Le Castellet
15 au 17 avril 2022
L'Oreca 07-Gibson n°65 de Panis Racing a été la plus rapide des 42 voitures qui ont pris la piste du Circuit Paul Ricard pour la première séance d'essais libres des 4 Heures du Castellet. Le Français Nicolas Jamin s'est hissé en haut de la feuille des temps grâce à son temps de 1'43"397, devançant d'un dixième l'Oreca n°9 du Suisse Louis Delétraz (Prema Racing), deuxième en 1'43"503. L'Oreca n°22 de Tom Gamble (United Autosports) est troisième, suivie à 0"092 par Jack Aitken sur l'Oreca n°43 de Racing Team Turkey. Ce dernier réalise la meilleure performance des sept concurrents de la catégorie LMP2 Pro/Am. Les dix premières LMP2 sont regroupées en moins d'une seconde à l'issue de cette séance de 90 minutes. La plupart d'entre elles améliorent leurs chronos dans la dernière partie de ces essais libres.
La Ligier n°3 de United Autosports pointe en tête des 13 engagés LMP3. En 1'49"896, Kay van Berlo est le seul pilote de la catégorie à boucler en moins d'une minute 50 les 5,7 kilomètres du Circuit Paul Ricard dans cette première séance libre. En deuxième position figure la Ligier n°5 d'Alex Kapadia (RLR MSport). En 1'50"165, le Britannique précède de trois dixièmes la Ligier n°27 d'Antoine Doquin (Cool Racing), troisième.
La Ferrari n°57 de Kessel Racing est la plus rapide des 12 LMGTE grâce à Mikkel Jense en 1'53"057, devant les deux Porsche de Proton Competition, avec dans l'ordre la n°77 de Gianmaria Bruni (1'54"002) et la n°93 de Richard Lietz (1'54"105). Les champions en titre d'Iron Lynx terminent cette séance avec le quatrième meilleur temps, signé au volant de la Ferrari 488 GTE EVO n°60 par Davide Rigon en 1'54"117.
La dernière séance libre des 4 Heures du Castellet a vu l'Oreca 07-Gibson n°37 de Cool Racing signer le tour le plus rapide. Mais la hiérarchie est extrêmement serrée entre les quatre premiers, séparés de moins d'un dixième de seconde à l'issue de ces 90 minutes d'essais sur les 5,7 kilomètres du Circuit Paul Ricard. Le champion LMP2 en titre Yifei Ye s'adjuge la meilleure performance en 1'43"634, avec un écart de seulement 0"017 sur l'Oreca n°34 de Racing Team Turkey pilotée par Jack Aitken. Le chrono du Britannique est le plus rapide des sept concurrents LMP2 Pro/Am et précède de 0"005 l'Oreca n°9 de Prema Racing aux mains de Louis Delétraz, titré avec Yifei Ye l'an passé. Le top 4 est complété par l'Oreca n°19 du Néerlandais Bent Viscaal (Algarve Pro Racing), crédité d'un temps de 1'43''730 à seulement 0"096 de Yifei Ye.
La catégorie LMP3 est une nouvelle fois emmenée par la Ligier n°17 de Malthe Jakobsen (Cool Racing) en 1'50"400, avec une demi-seconde d'avance sur la Ligier n°15 de Valentino Catalano (RLR MSport). Le troisième meilleur temps est signé par le Britannique Ross Kaiser en 1'51"143 sur la Ligier n°6 de 360 Racing, précédant de deux dixièmes la Ligier n°14 d'Inter Europol Competition.
La Porsche 911 RSR-19 n°77 est la plus rapide des 12 engagés de la catégorie LMGTE grâce à Gianmaria Bruni, auteur d'un chrono de 1'53"505 au volant de la voiture de Proton Competition et suivi à 0"146 de la Ferrari n°57 de Mikkel Jensen (Kessel Racing) en 1'53"651. La Porsche n°18 d'Alessio Picariello est troisième, devançant de 0"078 la première des deux Aston Martin, la Vantage n°95 de Henrique Chaves (Oman Racing With TF Sport).
L'Oreca-Gibson n°31 de TDS Racing x Vaillante s'est assurée la première pole position ainsi que le premier point de la saison European Le Mans Series 2022 à la suite d'un final imprévu, quand le drapeau rouge a été présenté peu avant la fin des dix minutes de qualifications. Avec un temps de 1'43"038, le Suisse Mathias Beche figure en haut de la feuille des temps alors qu'il reste à peine quatre minutes. Pas moins de trois voitures se sont installées en pole position de façon provisoire : Louis Delétraz (Prema Racing, n°9), Yifei Ye (Cool Racing, n°37) et Tom Gamble (United Autosports, n°22) ont tous eu leur chance au sommet de la grille de départ des 4 Heures du Castellet. Le chrono de Beche semble menacé quand plusieurs adversaires allument les chronos partiels en bleu et mauve. Mais quand l'Oreca n°40 de David Droux (Graff) s'immobilise en piste, la Direction de course n'a pas d'autre choix que d'interrompre la séance. Mathias Beche, déjà garé dans la voie des stands, fête alors cette pole avec tous les autres membres de TDS Racing x Vaillante. L'Oreca n°22 de United Autosports s'élancera depuis la première ligne grâce à Tom Gamble en 1'43"191. En deuxième ligne figureront les autres Oreca de Prema Racing (n°9) et de Racing Team Turkey (n°34).
En LMP3, Malthe Jakobsen démontre une nouvelle fois pourquoi il est un jeune pilote à suivre. Le Danois prend la piste en fin de séance et signe deux tours lancés qui lui valent pour la première fois la pole de la catégorie. Le meilleur temps de sa Ligier n°17 de Cool Racing (1'49"008) précède de trois dixièmes le reste du plateau LMP3. On semblait s'acheminer vers une première ligne monopolisée par Cool Racing : Antoine Doquin (Ligier n°27) pointe en pole provisoire puis en deuxième position en 1'49"622. Mais Alex Kapadia et sa Ligier RLR MSport n°5 ne l'entendent pas de cette oreille. Dans un dernier effort, ils s'invitent dans la lutte pour la pole position. Le Britannique franchit la ligne d'arrivée en 1'49"347 pour la deuxième place sur la grille, à 0'339 du chrono de Jakobsen. La Duqueine-Nissan n°4 de DKR Engineering rejoint la Ligier n°27 sur la deuxième ligne avec un temps de 1'49"700 de Sebastian Alvarez, qui place les champions en titre dans la lutte pour la tête, demain, pour les 4 Heures du Castellet.
La pole position LMGTE est l'œuvre de la Ferrari n°32 de Memo Gidley (Rinaldi Racing). L'Américain signe cette performance dans le cadre de la toute première séance qualificative ELMS présentant uniquement des pilotes Bronze en piste. Plusieurs voitures se sont lancées à la poursuite de Gidley : Sarah Bovy (Ferrari n°83, Iron Lynx), Christian Ried (Porsche n°77, Proton Competition) et Ahmad Al Harthy (Aston Martin n°69, Oman Racing by TF Sport) ont tous figuré en pole position provisoire pendant ces dix minutes de qualifications. Sous le drapeau à damier, la Ferrari n°32 s'adjuge la pole position en 1'54"755, avec une marge de 0''154 sur l'Aston Martin n°69. La deuxième ligne est occupée par la Ferrari n°83, après que Sarah Bovy a bouclé son dernier tour lancé en 1'55"020, repoussant en quatrième position à 0"174 la Porsche n°77.
L'équipe italienne Prema Racing a remporté la première manche de la saison 2022 de l'European Le Mans Series, disputée sur le circuit du Castellet. Le champion LMP2 en titre, Louis Deletraz, bien épaulé par Ferdinand Habsburg et Lorenzo Colombo, entame la défense de sa couronne de la meilleure des manières. L'Oreca Prema Racing n°9 a terminé la course 10,9 secondes devant l'Oreca Algarve Pro Racing n°19 de Sophia Floersch et Bent Viscaal. L'Oreca Panis Racing n°65 de Job Van Uitert, Julien Canal et Nico Jamin prend la troisième place. En terminant deuxième du classement général des 4 Heures du Castellet, Sophia Floersch a inscrit son nom dans l'histoire de l'European Le Mans Series. Elle devient la première femme à signer pareille performance depuis la création du championnat.
Une fois le départ donné, la course a été marquée par trois périodes de Safety Car et deux Full Course Yellow. Les équipes ont donc été contraintes d'adapter leur stratégie en conséquence.
L'Oreca n°34 de Racing Team Turkey de Salih Yoluc, Jack Aitken et Charlie Eastwood a remporté la victoire dans la catégorie Pro/Am, et pris la 6ème place du classement général.
La victoire en LMP3 est revenue à la Ligier n°17 de Cool Racing, déjà auteure de la pole hier, et pilotée par Maurice Smith, Michael Benham et Malthe Jakobsen. Le Danois est parvenu à combler un écart important pour terminer trois petites secondes devant la Ligier n°13 de l'écurie polonaise Inter Europol Compétition. Lors des vérifications techniques d'après course, il a été constaté que la Ligier n°13 de l'équipe Inter Europol Compétition avait enfreint l'article 6.1 du règlement sportif de l'European Le Mans Series. Les rondelles Belleville du différentiel, présentés lors des dernières vérifications techniques de la course, n'étaient pas conformes. Les commissaires ont décidé de disqualifier la Ligier n°13 de la course (décision des commissaires n°15). L'équipe Inter Europol Competition a décidé de faire appel.
La Ferrari F488 GTE EVO n°32 de Rinaldi Racing l'a emporté en LMGTE ; Nicolas Varrone ayant résisté dans les derniers tours aux attaques de Gianmaria Bruni sur la Porsche 911 RSR-19 n°77 de Proton Competition. Après quatre heures de course, les deux voitures étaient encore côte à côte à la sortie du dernier virage. Le pilote argentin a passé la ligne d'arrivée avec seulement 0.120s d'avance, soit l'un des écarts les plus infimes de l'histoire de l'European Le Mans Series. La Porsche n°93 de Proton Compétition a terminé troisième, ce qui permet à Michael Fassbender – star hollywoodienne qui a notamment joué dans X-Men ou encore Twelve Years a Slave – de monter sur le podium pour la deuxième fois consécutive, après sa troisième place obtenue lors de la dernière manche de la saison 2021, à Portimao.
La Ligier n°3 de United Autosports pointe en tête des 13 engagés LMP3. En 1'49"896, Kay van Berlo est le seul pilote de la catégorie à boucler en moins d'une minute 50 les 5,7 kilomètres du Circuit Paul Ricard dans cette première séance libre. En deuxième position figure la Ligier n°5 d'Alex Kapadia (RLR MSport). En 1'50"165, le Britannique précède de trois dixièmes la Ligier n°27 d'Antoine Doquin (Cool Racing), troisième.
La Ferrari n°57 de Kessel Racing est la plus rapide des 12 LMGTE grâce à Mikkel Jense en 1'53"057, devant les deux Porsche de Proton Competition, avec dans l'ordre la n°77 de Gianmaria Bruni (1'54"002) et la n°93 de Richard Lietz (1'54"105). Les champions en titre d'Iron Lynx terminent cette séance avec le quatrième meilleur temps, signé au volant de la Ferrari 488 GTE EVO n°60 par Davide Rigon en 1'54"117.
La dernière séance libre des 4 Heures du Castellet a vu l'Oreca 07-Gibson n°37 de Cool Racing signer le tour le plus rapide. Mais la hiérarchie est extrêmement serrée entre les quatre premiers, séparés de moins d'un dixième de seconde à l'issue de ces 90 minutes d'essais sur les 5,7 kilomètres du Circuit Paul Ricard. Le champion LMP2 en titre Yifei Ye s'adjuge la meilleure performance en 1'43"634, avec un écart de seulement 0"017 sur l'Oreca n°34 de Racing Team Turkey pilotée par Jack Aitken. Le chrono du Britannique est le plus rapide des sept concurrents LMP2 Pro/Am et précède de 0"005 l'Oreca n°9 de Prema Racing aux mains de Louis Delétraz, titré avec Yifei Ye l'an passé. Le top 4 est complété par l'Oreca n°19 du Néerlandais Bent Viscaal (Algarve Pro Racing), crédité d'un temps de 1'43''730 à seulement 0"096 de Yifei Ye.
La catégorie LMP3 est une nouvelle fois emmenée par la Ligier n°17 de Malthe Jakobsen (Cool Racing) en 1'50"400, avec une demi-seconde d'avance sur la Ligier n°15 de Valentino Catalano (RLR MSport). Le troisième meilleur temps est signé par le Britannique Ross Kaiser en 1'51"143 sur la Ligier n°6 de 360 Racing, précédant de deux dixièmes la Ligier n°14 d'Inter Europol Competition.
La Porsche 911 RSR-19 n°77 est la plus rapide des 12 engagés de la catégorie LMGTE grâce à Gianmaria Bruni, auteur d'un chrono de 1'53"505 au volant de la voiture de Proton Competition et suivi à 0"146 de la Ferrari n°57 de Mikkel Jensen (Kessel Racing) en 1'53"651. La Porsche n°18 d'Alessio Picariello est troisième, devançant de 0"078 la première des deux Aston Martin, la Vantage n°95 de Henrique Chaves (Oman Racing With TF Sport).
L'Oreca-Gibson n°31 de TDS Racing x Vaillante s'est assurée la première pole position ainsi que le premier point de la saison European Le Mans Series 2022 à la suite d'un final imprévu, quand le drapeau rouge a été présenté peu avant la fin des dix minutes de qualifications. Avec un temps de 1'43"038, le Suisse Mathias Beche figure en haut de la feuille des temps alors qu'il reste à peine quatre minutes. Pas moins de trois voitures se sont installées en pole position de façon provisoire : Louis Delétraz (Prema Racing, n°9), Yifei Ye (Cool Racing, n°37) et Tom Gamble (United Autosports, n°22) ont tous eu leur chance au sommet de la grille de départ des 4 Heures du Castellet. Le chrono de Beche semble menacé quand plusieurs adversaires allument les chronos partiels en bleu et mauve. Mais quand l'Oreca n°40 de David Droux (Graff) s'immobilise en piste, la Direction de course n'a pas d'autre choix que d'interrompre la séance. Mathias Beche, déjà garé dans la voie des stands, fête alors cette pole avec tous les autres membres de TDS Racing x Vaillante. L'Oreca n°22 de United Autosports s'élancera depuis la première ligne grâce à Tom Gamble en 1'43"191. En deuxième ligne figureront les autres Oreca de Prema Racing (n°9) et de Racing Team Turkey (n°34).
En LMP3, Malthe Jakobsen démontre une nouvelle fois pourquoi il est un jeune pilote à suivre. Le Danois prend la piste en fin de séance et signe deux tours lancés qui lui valent pour la première fois la pole de la catégorie. Le meilleur temps de sa Ligier n°17 de Cool Racing (1'49"008) précède de trois dixièmes le reste du plateau LMP3. On semblait s'acheminer vers une première ligne monopolisée par Cool Racing : Antoine Doquin (Ligier n°27) pointe en pole provisoire puis en deuxième position en 1'49"622. Mais Alex Kapadia et sa Ligier RLR MSport n°5 ne l'entendent pas de cette oreille. Dans un dernier effort, ils s'invitent dans la lutte pour la pole position. Le Britannique franchit la ligne d'arrivée en 1'49"347 pour la deuxième place sur la grille, à 0'339 du chrono de Jakobsen. La Duqueine-Nissan n°4 de DKR Engineering rejoint la Ligier n°27 sur la deuxième ligne avec un temps de 1'49"700 de Sebastian Alvarez, qui place les champions en titre dans la lutte pour la tête, demain, pour les 4 Heures du Castellet.
La pole position LMGTE est l'œuvre de la Ferrari n°32 de Memo Gidley (Rinaldi Racing). L'Américain signe cette performance dans le cadre de la toute première séance qualificative ELMS présentant uniquement des pilotes Bronze en piste. Plusieurs voitures se sont lancées à la poursuite de Gidley : Sarah Bovy (Ferrari n°83, Iron Lynx), Christian Ried (Porsche n°77, Proton Competition) et Ahmad Al Harthy (Aston Martin n°69, Oman Racing by TF Sport) ont tous figuré en pole position provisoire pendant ces dix minutes de qualifications. Sous le drapeau à damier, la Ferrari n°32 s'adjuge la pole position en 1'54"755, avec une marge de 0''154 sur l'Aston Martin n°69. La deuxième ligne est occupée par la Ferrari n°83, après que Sarah Bovy a bouclé son dernier tour lancé en 1'55"020, repoussant en quatrième position à 0"174 la Porsche n°77.
L'équipe italienne Prema Racing a remporté la première manche de la saison 2022 de l'European Le Mans Series, disputée sur le circuit du Castellet. Le champion LMP2 en titre, Louis Deletraz, bien épaulé par Ferdinand Habsburg et Lorenzo Colombo, entame la défense de sa couronne de la meilleure des manières. L'Oreca Prema Racing n°9 a terminé la course 10,9 secondes devant l'Oreca Algarve Pro Racing n°19 de Sophia Floersch et Bent Viscaal. L'Oreca Panis Racing n°65 de Job Van Uitert, Julien Canal et Nico Jamin prend la troisième place. En terminant deuxième du classement général des 4 Heures du Castellet, Sophia Floersch a inscrit son nom dans l'histoire de l'European Le Mans Series. Elle devient la première femme à signer pareille performance depuis la création du championnat.
Une fois le départ donné, la course a été marquée par trois périodes de Safety Car et deux Full Course Yellow. Les équipes ont donc été contraintes d'adapter leur stratégie en conséquence.
L'Oreca n°34 de Racing Team Turkey de Salih Yoluc, Jack Aitken et Charlie Eastwood a remporté la victoire dans la catégorie Pro/Am, et pris la 6ème place du classement général.
La victoire en LMP3 est revenue à la Ligier n°17 de Cool Racing, déjà auteure de la pole hier, et pilotée par Maurice Smith, Michael Benham et Malthe Jakobsen. Le Danois est parvenu à combler un écart important pour terminer trois petites secondes devant la Ligier n°13 de l'écurie polonaise Inter Europol Compétition. Lors des vérifications techniques d'après course, il a été constaté que la Ligier n°13 de l'équipe Inter Europol Compétition avait enfreint l'article 6.1 du règlement sportif de l'European Le Mans Series. Les rondelles Belleville du différentiel, présentés lors des dernières vérifications techniques de la course, n'étaient pas conformes. Les commissaires ont décidé de disqualifier la Ligier n°13 de la course (décision des commissaires n°15). L'équipe Inter Europol Competition a décidé de faire appel.
La Ferrari F488 GTE EVO n°32 de Rinaldi Racing l'a emporté en LMGTE ; Nicolas Varrone ayant résisté dans les derniers tours aux attaques de Gianmaria Bruni sur la Porsche 911 RSR-19 n°77 de Proton Competition. Après quatre heures de course, les deux voitures étaient encore côte à côte à la sortie du dernier virage. Le pilote argentin a passé la ligne d'arrivée avec seulement 0.120s d'avance, soit l'un des écarts les plus infimes de l'histoire de l'European Le Mans Series. La Porsche n°93 de Proton Compétition a terminé troisième, ce qui permet à Michael Fassbender – star hollywoodienne qui a notamment joué dans X-Men ou encore Twelve Years a Slave – de monter sur le podium pour la deuxième fois consécutive, après sa troisième place obtenue lors de la dernière manche de la saison 2021, à Portimao.
| Pos. | N° | Pilotes | Voiture | Team |
| 1 | 9 | Colombo / Deletraz / Habsburg | Oreca 07 - Gibson | Prema Racing |
| 2 | 19 | Flörsch / Viscaal | Oreca 07 - Gibson | Algarve Pro Racing |
| 3 | 65 | Canal / Jamin / Uitert | Oreca 07 - Gibson | Panis Racing |
| 4 | 28 | Lafargue / Chatin / Pilet | Oreca 07 - Gibson | IDEC Sport |
| 5 | 37 | Lapierre / Kruetten / Ye | Oreca 07 - Gibson | COOL Racing |
| 6 | 34 | Yoluc / Eastwood / Aitken | Oreca 07 - Gibson | Racing Team Turkey |
| 7 | 22 | Hanson / Gamble / Tappy | Oreca 07 - Gibson | United Autosports |
| 8 | 88 | Perrodo / Nielsen / Rovera | Oreca 07 - Gibson | AF Corse |
| 9 | 21 | Kaiser / Laurent / De Wilde | Oreca 07 - Gibson | Mühlner Motorsport |
| 10 | 31 | Cimadomo / Beche / Van der Helm | Oreca 07 - Gibson | TDS Racing x Vaillante |
